Enrico Strapparava, di Verona, uno dei partecipanti del campo internazionale “Beyond Borders” ha scritto il seguente diario, con precisione, impegno e direi proprio dal cuore, condividendo anche parecchie impressioni personali. Complimenti Enrico e alla prossima!
DOMENICA 4 AGOSTO
Verona, ore 2.15; giusto pochi minuti per caricare i bagagli e farci controllare i documenti e siamo già sul Flixbus. Il nostro viaggio (per me e Daniela) inizia da qui, nei pressi della stazione di Porta Nuova. Destinazione: Rijeka, crocevia di storie e culture differenti. Sotto questo cielo così nero, i semafori e le luci della strada si ergono a nostre stelle.
Arrivo a Rijeka verso le 10 della mattina assieme a Daniela e Carla (proveniente da Torino) conosciute sul Flixbus durante il viaggio. Pochi minuti dopo esser scesi dal mezzo ci raggiunge Michael, marito di Anna, il quale ci porta in quella che sarà la nostra “base” per metà della settimana a Veprinac, piccola frazione non lontana da Rijeka. Durante il tragitto, Michael ci racconta un po’ dei suoi ritmi lavorativi per i campi di lavoro organizzati dall’associazione Per un mondo migliore: «Ultimamente ho veramente poco tempo per riposare, in quanto appena termina un gruppo a fine settimana ne arriva subito un altro e il giro ricomincia».
L’autostrada per raggiungere Rijeka (foto di Anna Rita)
Arrivati alla base, veniamo accolti calorosamente da Anna, Paolo, Irena, Stefano, Alex e Sydney, una nuova presenza nel campo, nonché da Iris, la tenera “guardiana” a quattro zampe della base. Le emozioni sgorgano fuori, tra abbracci e caldi sorrisi: con loro avevo già partecipato all’emozionante campo dell’anno precedente.
Dopo il pranzo, Paolo e Stefano, assieme ad Iris, ci conducono nel boschetto dietro la base per mostrarci lo stagno, un luogo curato da Paolo e dai volontari. Nei dintorni sono presenti una panchina e una piccola statuetta in legno raffigurante Gesù. Mentre Iris vi si immerge per ben tre volte, Paolo ci spiega: «Questo stagno veniva utilizzato già 250-300 anni fa per abbeverare il bestiame e dalle popolane per lavare i panni e i vestiti. Per non lasciarlo nell’incuria più totale, abbiamo deciso assieme ai volontari di curare questo luogo, tagliando periodicamente le erbacce e svolgendo altre attività utili».
Nello stagno sono presenti addirittura delle tartarughe e dei pesci rossi; Paolo e Stefano avevano anche aggiunto delle ninfee che purtroppo, come ci raccontano con rammarico, sono andate distrutte. Nonostante questo, Paolo si dimostra soddisfatto del risultato: «Alcuni abitanti della zona ci hanno addirittura elogiato per questa iniziativa».
Lo stagno
Dopo un’escursione pomeridiana in una spiaggetta di Rijeka assieme a Carla, Daniela, Irena e Stefano, torniamo alla base dove abbiamo modo di conoscere gli altri volontari e di cenare assieme. Durante la cena, ho modo di rincontrare vecchie conoscenze del campo dello scorso anno: Francesco, mio compagno di stanza, soprannominato “Dottor Acca”, Anna Rita, sua madre, entrambi provenienti da Roma e Jelena, la fidanzata di Francesco. In particolare, dopo la cena mi si avvicina Gabriel, un ragazzo proveniente dalla Romania. La particolarità in tutto questo è che Gabriel è sordomuto, ma nonostante ciò, è un ragazzo pieno di entusiasmo che sprizza energia e vitalità da tutti i pori. Generalmente per comunicare usa il linguaggio dei segni, ma accortosi del fatto che io non sappia usarlo, abbiamo conversato usando il suo telefono.
Primo incontro mezz’ora dopo la cena: si inizia cantando alcune canzoni insieme ad Anna ed Alex, per poi passare alla presentazione dei volontari, tutti provenienti da diversi Paesi. Dopo le presentazioni, Paolo spiega a tutti in sintesi il programma della settimana, non senza una grande dose di humour e goliardia. Il primo incontro della giornata termina cantando tutti insieme alcune canzoni in lingua croata (e perfino in un buffo e improbabile cinese del Nord e del Sud inventato da Paolo!) L’atmosfera è serena e piena di calore: sembra di trovarsi coinvolti in una grande famiglia.
E probabilmente lo è.
Il primo incontro
LUNEDÌ 5 AGOSTO
Le note di chitarra e la voce di Anna danno inizio alla nostra giornata. Dopo aver fatto colazione, ci riuniamo tutti per il primo incontro della giornata. L’argomento è la Flash Mob Dance: a tal fine ci vengono mostrati alcuni video di quella svolta lo scorso anno. «Ciò che vogliamo fare» dice Alex: «è una Flash Mob Dance nel centro di Rijeka e cercare di coinvolgere le persone». Dopo la spiegazione, ci riuniamo tutti nel cortile, dove Alex spiega i passi della danza. La si prova giusto un paio di volte e già è recepita con successo.
Le prove della Flash Mob Dance
Terminate le prove per la danza, inizia il secondo incontro, dove l’argomento trattato è il Game of Hearts, un curioso gioco il cui scopo è a detta di Alex quello di: «Cambiare il modo in cui le persone vedono il mondo attraverso piccoli atti di amore. Grazie a queste piccole azioni possiamo provare a smuoverci da questo stato di paralisi emotiva che attanaglia la società di oggi». Alex pone poi un quesito interessante: «Bisogna iniziare dalle piccole cose per cambiare il mondo. Qual è il problema di fare le cose in grande? Semplicemente che il messaggio viene corrotto».
Un altro aspetto su cui si basa il gioco è la reazione delle persone, fondamentale per determinare la riuscita del gioco. Durante la riunione, abbiamo modo anche di ascoltare le esperienze fatte con questo gioco di alcune volontarie durante il campo invernale:
Sydney: «Mi è piaciuto stabilire, creare una connessione con le persone».
Daniela, con commozione: «Ero ansiosa di riuscire a far qualcosa. Alla fine ho donato un fiore a una signora; in risposta, lei mi ha fatto un piccolo dono. È stato straordinario».
Carla: «Questo gioco ti permette di fare e non solo pensare. Ti metti alla prova per superare la diffidenza verso altre persone e l’ansia del rifiuto».
Alex aggiunge: «Si può sempre giocare a questo gioco. Tuttavia è anche importante avere cura di sé stessi in questo gioco, sentirsi a proprio agio e porre attenzione nel fare cose troppo estranee a noi».
Dopo questo, Anna ci consegna dei foglietti con degli esempi di azioni da compiere nel Game of Hearts. Alex ci suggerisce di dividerci in gruppi da due persone, preferibilmente con persone con cui abbiamo parlato poco e discutere idee da includere nel gioco. Vengo messo in coppia con Lana. Lana è una ragazza olandese e ha 19 anni. Insieme discutiamo alcune idee per il gioco: lei propone di fare un complimento ad una persona sconosciuta, mentre io propongo di chiederle come sta. Altra idea interessante è quella di Sydney, ovvero di condividere con altri il biglietto del bus.
Dopo aver discusso le idee, ho modo di chiacchierare un po’ con Lana. «Mi piacerebbe studiare medicina a Utrecht; non sarei costretta a lavorare in un paese specifico, ma potrei invece aiutare le persone in ogni parte del mondo» mi dice.
Prima del pranzo, Carol (con la sorella Veronika che canta nei ritornelli) ci suona e canta con la chitarra acustica alcune canzoni scritte da lei. «Ho intenzione di pubblicarle con l’aiuto di un mio amico su Spotify in futuro e magari aggiungerci delle parti di basso e batteria» ci dice.
Carol e Veronika mentre suonano alcune loro canzoni
Mentre provavo a strimpellare alla chitarra “Space Oddity” di David Bowie, ho modo di parlare con Sydney. Viene da New York e lavora come graphic designer. Mi da alcuni (fantastici direi) consigli su come scattare delle foto per il report. «Coinvolgere le persone è il modo migliore per fissare un immagine. Non farti problemi su come vengono le foto, se sono brutte o così via. In ogni foto c’è sempre qualcosa di bello». Inoltre, raccontandole del fatto che sto scrivendo una sorta di report aggiunge: «Le foto sono un valore aggiunto, permettono di fissare certe piccole cose che generalmente si tende a scordare scrivendole solamente. Ti aiutano a recuperare emotivamente il momento».
Da sinistra a destra: Anna Rita, Lana, Rebecca, Gabriel, Alexis e Sydney
Verso il tardo pomeriggio iniziano i preparativi per il Pizza Party e vengo incaricato da Paolo di tagliare le pizze da servire, le quali sono state preparate da lui, Stefano e Irena. Vengono preparate ben 68 pizze per 51 ospiti speciali, ovvero degli anziani pazienti provenienti dal Dom Turnić, un centro di assistenza per persone con problemi psichici. Mentre Paolo sforna le pizze e io le taglio, egli mi spiega: «Questo pizza party sarà una sorta di grande riunione tra amici speciali. Ecco perché prepariamo così tante pizze».
Tra una pausa e l’altra, mentre tutti gli ospiti sono intenti a cenare, vengo interpellato da Vajta, “simbolico” direttore del Dom Turnić, un anziano molto simpatico. Mi mormora con fatica qualche parola in croato che purtroppo non riesco a comprendere, ma durante i saluti finali mi stringe la mano e mi dice: «Grazie e buonanotte».
Vajta
Durante il Pizza Party, Francesco, Carla, Jelena e Veronika erano incaricati di servire le pizze, mentre Anna e Alex accoglievano gli ospiti. Il tutto è avvenuto con perfetta sinergia, un ottimo gioco di squadra. Oltre a ciò, Gabriel e Sydney hanno intrattenuto gli ospiti con alcune simpatiche esibizioni di mimo.
Alcune foto del Pizza Party
I volontari e gli ospiti del Pizza Party
In un momento di pausa successivo al Pizza Party, Alexis (proveniente dalla Romania) e Sydney mi insegnano a dire il mio nome tramite il linguaggio dei segni e a dire “salute” quando una persona starnutisce. Gesticolo con le mani dunque il mio nome a Gabriel, il quale reagisce con gioia. Non si smette mai di imparare!
MARTEDÌ 6 AGOSTO
“We shall overcome” cantata da Anna e Alex da inizio a questa giornata. Dopo la colazione, veniamo tutti riuniti per il primo incontro. Anna e Alex spiegano il programma dei prossimi giorni: si andrà a Hrvatska Kostajnica, un piccolo paese situato al confine con la Bosnia e diviso da essa dal fiume Una, dove dipingeremo un grande murales.
«Molti non lo sanno, ma esistono ben due Croazie» ci dice Anna. «C’è la Croazia turistica, quella del sole e del mare, e poi vi è l’altra Croazia (Inland), piena di povertà e problemi. Noi ci addentreremo in quest’ultima». Aggiunge: «Verremo a contatto con persone che stanno ancora avendo a che fare coi problemi del dopo-guerra. Se ne avremo la possibilità, daremo inoltre uno sguardo dall’altra parte, la Bosnia, divisa dalla Croazia dal fiume Una».
Anna ci mostra dunque alcune foto del paese, dove spicca un vecchio castello che durante la guerra venne miracolosamente risparmiato dai bombardamenti; sono presenti inoltre 62 costruzioni ormai fatiscenti che verranno presto demolite. Ci viene mostrato anche il luogo dove realizzeremo il murales, esattamente sotto il ponte che porta in Bosnia. Riguardo il progetto, Anna ci dice: «Date le impossibilità tecniche, non potremo usare proiettori come punti di riferimento come abbiamo fatto lo scorso anno a Sunja. Il design sarà quindi minimale, fondamentali invece saranno i colori».
Detto questo, Anna ci mostra con entusiasmo un video che documenta le attività svolte lo scorso anno da dei volontari a Sunja e dove viene spiegata brevemente la nascita dell’associazione “Per un mondo migliore” (nacque nel 1996, inizialmente per distribuire viveri e aiuti umanitari nelle zone dove imperversava la Guerra dei Balcani). Anna spiega inoltre che proprio a Sunja, nel marzo 2017, durante la Marcia per Aleppo conobbe Alex. Questo piccolo paese sarà una delle tappe del nostro viaggio e avremo modo di incontrare le persone che lo scorso anno avevano aiutato i volontari a decorare i muri del paese. Sarà dunque una grande riunione, dove ricordi intensi e presente si fonderanno insieme.
Dopo le ultime prove per la Flash Mob Dance, ci dirigiamo tutti in una spiaggia di Rijeka. Questa insomma si configurerà maggiormente come una giornata di relax, in preparazione per il nostro grande viaggio.
In spiaggia con Sydney, Alexis, Gabriel, Veronika, Carol e Tjoma
Faccio un bagno con Tjoma e ho occasione di chiacchierare un po’ con lui. Mi racconta che gli piace praticare la pesca: «La trovo rilassante» mi dice. Entrambi soffriamo il freddo dell’acqua e mentre ci immergiamo con fatica, mi racconta che una volta era andato a Venezia e di come l’acqua fosse molto sporca, cosa che gli confermo. Al contrario, qui l’acqua è praticamente limpida.
Riesco a chiacchierare un pochino con Veronika e Carol. Veronika era intenta a parlare con Gabriel (coi gesti s’intende, il linguaggio dei segni). Mi dice: «Non è troppo difficile imparare il linguaggio dei segni. Una volta imparato un segno è difficile scordarlo, questo linguaggio si basa principalmente sull’indicare le parti del corpo o su segni e gesti particolari. Prima di arrivare qua non avevo nessuna idea di come si facesse! »
Tornati dalla spiaggia, ho modo di fare una partita a ping pong con Gabriel. Magia pura. Nessuno parla. Solo il suono della pallina che rimbalza e qualche risata di Gabriel. È incredibile come con un gioco si possa stabilire una connessione senza necessariamente parlare.
Dopo la cena, ci dirigiamo tutti verso il centro di Rijeka. È interessante notare come questa città mescoli ricchezza e povertà: a sole poche decine di metri dal centro si ergono le case popolari, per fare un esempio. Una città che vive nella contraddizione: mentre ricche ragazze piene di gioielli e turisti camminano per le strade del centro, tra i vicoletti accanto la via principale si possono trovare musicisti di strada e vagabondi con le scarpe rotte. Un esempio concreto delle due Croazie di cui parlava Anna questa mattina.
GAME OF HEARTS
Arrivati nella piazza centrale di Rijeka, ci dividiamo in due gruppi per il Game of Hearts: decido di unirmi al gruppo formato da Francesco, Jelena, Carla, Daniela, Carol, Veronika, Alexis, Gabriel e Sydney. Nel nostro tempo a disposizione abbiamo avuto modo di fare diverse esperienze:
- La prima cosa che ho fatto è stata quella di cambiare alcuni euro in kune: usando questo pretesto, ho chiesto un po’ alle signore addette al cambio come fosse andata la giornata, anche se non si sono dilungate più di tanto.
- Carla ha regalato un cuoricino di carta ad una bambina per la strada.
- Ci siamo fermati ad ascoltare un musicista di strada, donandogli alcune kune e chiacchierando un po’ con lui.
Un po’ di animazione con una piccola gag improvvisata da Gabriel, seguito a ruota dagli altri.
- Una chiacchierata con una signora che è rimasta sola nella sua vita.
Incontro con due turisti italiani a cui abbiamo raccontato un po’ riguardo l’associazione e i free hugs.
Free hugs (foto di Carla Pellegrino)
Il gruppo del Game of hearts al completo nel centro di Rijeka (foto di Carla Pellegrino)
- Infine, abbiamo incontrato un simpatico novantenne in grado di parlare italiano, il quale ci racconta di alcuni suoi amici che vivono a Trieste.
LA FLASH MOB DANCE
La Flash Mob Dance viene ballata in pieno centro nella strada principale per ben quattro volte, tra lo stupore e la curiosità dei turisti. Curiose sono state le reazioni della gente: molti filmavano, ma soprattutto si sono unite alla danza le persone più disparate. Bambini con le proprie famiglie, alcuni turisti, qualche adolescente e addirittura un signore col proprio cane! Per quanto riguarda il coinvolgimento delle persone è stato un successo!
FREE HUGS
Anche qui le reazioni delle persone sono state molteplici. Alcuni si sono lasciati abbracciare volentieri, altri ci hanno guardato con sospetto e hanno cambiato strada. Ma le reazioni più belle (a mio parere) sono state quelle delle persone che inizialmente provavano diffidenza, ma che piano piano, in un paio di secondi, hanno messo da parte i timori iniziali aprendo il loro cuore e facendosi abbracciare.
MERCOLEDÌ 7 AGOSTO
Questa mattina il cielo si è coperto di nuvole leggere, grigie e rosee. Sotto questo cielo ci accingiamo a partire, dopo aver caricato i bagagli. Destinazione: Hrvatska Kostajnica. Ci dividiamo in due gruppi, uno capeggiato da Paolo e l’altro da Anna. Io salgo in furgone assieme a Paolo, Anna Rita, Carla, Daniela, Sydney, Francesco, Jelena e Andrea, la quale ci ha raggiunti la sera precedente. Canzoni prettamente italiane saranno la colonna sonora del nostro viaggio. Direttore d’orchestra: Paolo Alleluia e voce principale Carla Pellegrino, con furore ed entusiasmo.
In partenza per Kostajnica (foto di Anna)
Dopo qualche ora di viaggio, facciamo sosta presso un benzinaio di Karlovac. Un luogo apparentemente normale, ma che vent’anni fa era tutt’altro che tranquillo. Paolo infatti ci spiega: «Durante il periodo di guerra, questo posto segnava la linea di confine, divideva l’esercito croato da quello serbo. I campi, le praterie qui attorno erano veri e propri campi di battaglia. Terminata la guerra, i luoghi circostanti erano pieni di mine ed esse venivano segnalate attraverso delle bandiere rosse. La prateria qua sotto del benzinaio era praticamente piena di bandiere rosse».
Verso le 12 e 20 arriviamo alla nostra destinazione (con grande soddisfazione della povera Sydney che soffre di mal d’auto!), dopo 4 ore e 20 minuti di viaggio. Subito dopo aver parcheggiato sulla riva del fiume Una (la parte croata) ci accoglie Franjo, assessore del turismo di questo piccolo paese. Alto e sportivo, coi capelli molto corti, arriva con la sua bici professionale e ci lascia dopo poco per andare a fare un giro. Accanto al ponte si erge un’antica fortezza sfuggita ai bombardamenti (quella di cui ci aveva parlato Anna); sull’altra sponda del fiume si possono scorgere in lontananza una moschea e più in alto su un’altura è possibile vedere una chiesa ortodossa. Mentre osservo la riva insieme ad Alexis vedo dei curiosi insetti, un misto tra una farfalla e una libellula, dal colore blu.
Hrvatska Kostajnica
Momenti di svago sulla riva del fiume
Il fiume Una
Nuotata nel fiume Una. Io, Alex e Andrea decidiamo di sfidare la corrente e attraversiamo il fiume nuotando fino ad arrivare quasi alla sponda bosniaca. Esperienza fantastica. Dopo circa un’ora, Franjo ci raggiunge (sempre con la sua bicicletta professionale) e dopo esserci asciugati partiamo insieme a lui per raggiungere il posto in cui trascorreremo le prossime due notti. Si tratta di una scuola con una grande palestra. Durante il tragitto, Franjo ci dice: «Ho compiuto gli studi universitari a Zagabria, ma quando ho avuto l’occasione di trasferirmi altrove, ho deciso di tornare qui. Non amo la vita della città».
La scuola vista dall’esterno e la palestra
Dopo aver sistemato i bagagli nella palestra della scuola, seguiamo Franjo che ci conduce sul monte Čukur. Questo luogo ospita infatti un particolare monumento riguardante la Guerra dei Balcani.
Esso consiste in una sorta di obiettivo fotografico di grandi dimensioni, danneggiato da un proiettile. Esso è dedicato alla memoria di Gordan Lederer, un reporter di guerra che fu ucciso il 9 agosto 1991 da un colpo sparato dallo schieramento serbo. Il proiettile in questione centrò l’obbiettivo della macchina fotografica di Gordan uccidendolo.
Franjo ci spiega come questo monumento si trasformi nel corso del tempo: «Il foro si espanderà a causa delle condizioni atmosferiche. Fra qualche mese sarà già diverso da come lo vedete ora». Riguardo il monumento, una serie di piastre di cemento conducono ad esso, 34 per la precisione, come gli anni della vita di Gordan. Terminate le piastre, è presente una sorta di grande epitaffio che lo ricorda in cui ciascuna lettera è di grandi dimensioni; tra l’altro, vi è anche scritto il nome del documentario che Gordan stava girando prima di morire, (intitolato Banijska Praskozorja). Franjo ci spiega che esso è reperibile in rete anche coi sottotitoli. Aggiunge: «È grazie al Primo Ministro della Croazia che abbiamo questo monumento. Infatti egli era con Gordan quando venne ucciso, combatteva come soldato». Da quanto sappiamo, il soldato che uccise Gordan, nonostante due processi, è ancora in libertà.
Particolare del foro dell’obiettivo
Dopo aver ascoltato la storia di Gordan, Anna chiede a Franjo di raccontare un pò la sua vita, ma egli replica: «Non sono la persona adatta per questo». Comunque, ci spiega che è campione nazionale in diverse discipline sportive e che ha realizzato una palestra a Kostajnica per potersi allenare, dato che lì non ve ne era nessuna e che lì allena inoltre 25 persone.
Dopo questa visita suggestiva, passiamo il ponte che conduce in Bosnia. Alla dogana, mentre scattavo una foto assieme a Tjoma, un poliziotto si avvicina a noi con fare minaccioso, intimandoci di non scattare fotografie, altrimenti avrebbe sequestrato il materiale. Dopo questo episodio, mi reco assieme a Paolo, Francesco e Jelena in un bar, dove mangiamo un gelato e ho modo di assaggiare una specialità dei Balcani, delle salsicce (Ćevapi) servite con del pane unto, fatto sulla piastra (Lepinja).
Dopo la sosta, ritorniamo al confine e ci sistemiamo appena sotto il ponte: questo sarà il luogo dove si decorerà il murales. In un piccolo e lungo muretto affiancato al ponte si disegneranno invece ben 29 bandiere: quelle dei paesi facenti parte dell’UE e la bandiera europea.
Anna, Alex, Carol, Veronika, Gabriel e Alexis iniziano a lavorare a queste ultime, disegnando i modelli delle bandiere. Sydney e Andrea invece lavorano al grande murales; è un lavoro faticoso, poiché non si hanno punti di riferimento per fare gli schizzi preparatori. Alla preparazione arriva ad assistere in un secondo momento Franjo, coi capelli rasati rispetto poche ore fa! Il lavoro alla fine riesce comunque ad essere effettuato con successo.
Terminati i lavori di preparazione, ceniamo in un ristorante dove veniamo raggiunti da Filip, il quale aveva girato dei filmati lo scorso anno durante il campo a Sunja.
Dopo la cena, momento di relax sulla riva del fiume Una, dove ci raggiunge Josip, anch’egli collaboratore a Sunja. Nel frattempo trascorro un po’ di tempo con Sydney, Gabriel, Alexis e Veronika, i quali comunicano col linguaggio dei segni. Alexis, in particolare, ci traduce spesso ciò che Gabriel vuole dire, mentre Sydney e Veronika cercano giorno dopo giorno di apprendere il linguaggio dei segni. «Stiamo dando dei soprannomi col linguaggio dei segni a tutti» mi dice Alexis. Di statura molto bassa e dalla voce molto sottile, Alexis è una persona con un grande senso dell’umorismo e spesso improvvisa canzoni utilizzando il linguaggio dei segni.
E così, questa lunga giornata termina qui, nella palestra della scuola. Un’altra faticosa giornata ci aspetta!
GIOVEDÌ 8 AGOSTO
La giornata di oggi si preannuncia molto impegnativa: sveglia alle 5 del mattino, partenza verso il luogo di lavoro per le 6. Il motivo di tutto questo sta nel fatto che qui la temperatura è altissima, perciò è ideale iniziare i lavori il più presto possibile, quando il sole non batte intensamente.
Verso le 6 e 45 i lavori iniziano: una squadra lavora alle bandiere, mentre l’altra si occupa del murales. Una perfetta sinergia ed un grande entusiasmo animano i lavori, sotto lo sguardo incuriosito dei passanti. Una mina pacifica è scoppiata qui, e le sue schegge si sono tramutate in un’esplosione di colori che ha ricoperto un piccolo pezzo dei muri di questo paese.
Verso metà mattinata, ci raggiungono Franjo e il sindaco, Dalibor Bišćan, il più giovane di tutta la Croazia (ha solo 29 anni). Ad un certo punto, un passante si è irritato per la mancanza della bandiera serba, per questo forse si andrà disegnarla (insieme a quella croata, onde evitare ulteriori discordie)
Decidiamo di fermarci alle 11 e 30, quando ormai il caldo diventa insostenibile e ci dirigiamo verso il Comune per poterci lavare le mani. La mattinata dunque termina con un pranzo al sacco sulla riva del fiume Una, in un’atmosfera di stanchezza e soddisfazione comune.
I volontari al lavoro sul murales (foto di Josip)
Durante la pausa, ho modo di fare una breve escursione in barca sul fiume con Franjo, Anna, Alex, Sydney e Tjoma. Durante il tragitto, Franjo ci spiega: «Spesso i migranti tentano di attraversare il fiume e alcuni di loro sono piuttosto aggressivi. Lo scorso 1 maggio mentre mi stavo allenando sul fiume la polizia bosniaca mi ha intimato di fermarmi immediatamente, poiché avevano avvistato vicino alla mia posizione il corpo di un migrante morto. Ho dovuto portare il corpo sull’altra sponda».
L’escursione in barca (foto di Josip)
Terminata la lunga pausa, alle 17 ricominciano i lavori per il murales. Rispetto al mattino, il tempo è cambiato: grosse nuvole coprono il sole e il cielo si è fatto di un grigio pesante. Giusto il tempo di colorare l’ultima mattonella che alle 18 scoppia un temporale che ci costringe a interrompere i lavori, senza poter effettuare le ultime rifiniture. Quasi che una forza misteriosa ci intimasse di fermarci per sua volontà, come se il murales debba rimanere così com’è.
Fine dei lavori! (foto di Josip)
Dopo aver levato tutta la vernice accumulatasi durante il giorno sciacquandoci nelle docce, ci dirigiamo nello stesso ristorante di ieri assieme a Josip. L’atmosfera è tuttavia diversa, una sorta di festa. Incontriamo infatti un signore finlandese che parla perfettamente italiano, poiché ci spiega che vive in Svizzera, nel Canton Ticino. Come fossimo vecchi amici, ci accoglie calorosamente, offrendoci perfino del vino rosso. Addirittura cantiamo con lui a squarciagola alcune vecchie canzoni italiane! Inoltre, Carol, Veronika e Tjoma ci cantano con passione due canzoni russe (tra cui Kadyusha) e una canzone ucraina, per poi concludere con “Bella ciao”.
A grande richiesta degli altri volontari e del signore finlandese, Carol e Veronika suonano due canzoni scritte da loro (le stesse di pochi giorni prima) venendo alla fine calorosamente applaudite da tutti. In questo clima di festa e soddisfazione termina questa giornata speciale, probabilmente il fulcro di questa intensa settimana.
VENERDÌ 9 AGOSTO
La giornata di oggi si preannuncia diversa rispetto a ieri, infatti sarà dedicata maggiormente ad attività ricreative. Ci svegliamo alle 7 e 30 e dopo aver preparato i bagagli, lasciamo la scuola per dirigerci al bar Kostarica per fare colazione. Lì veniamo raggiunti da Franjo, il quale ci regala un quadro raffigurante la riva del fiume Una e un’imbarcazione in legno di modeste dimensioni, opera di un’artista locale.
Il dipinto regalatoci da Franjo
Terminata la colazione, abbiamo modo di ammirare un’ultima volta il lavoro svolto ieri e scattare qualche foto con Josip. Lasciamo dunque Kostajnica per dirigerci a Sunja.
Il murales visto dall’altra parte del ponte
Arriviamo a Sunja verso metà mattinata. Questo piccolo paese presenta una situazione completamente diversa da quella di Kostajnica; infatti si possono vedere ancora i segni dei proiettili sui muri delle case e perfino sull’obelisco della piazzetta del Comune. Le ferite della guerra non si rimarginano tanto facilmente, né sui muri del paese né nell’animo dei suoi abitanti. Ma volontà di lasciarsi alle spalle tutta quella violenza e miseria ha permesso agli abitanti di Sunja di andare avanti, nonostante la povertà alleggi ancora qui. Interessante notare appeso fuori dalla porta del Comune un cartello col divieto d’introdurre armi da fuoco, come a significare che nessuna arma debba più circolare qui.
Ci dirigiamo dunque nella piazzetta dietro alle poste per ammirare il murales disegnato lo scorso anno, in condizioni praticamente perfette. Poco dopo veniamo raggiunti da Josip, il quale ci scatta delle foto e con cui ricordiamo assieme i momenti trascorsi lo scorso anno durante la lavorazione del murales, non senza emozione.
Dopo aver rivisto il murales, incontriamo il presidente dell’associazione dei vigili del fuoco di Sunja. Mentre ci conduce alla stazione operativa, giusto dietro la piazza del murales, ci spiega un nuovo progetto di collaborazione con l’associazione “Per un mondo migliore” riguardo il prossimo anno. «Sarebbe bello che sulla torretta della stazione si disegnasse San Floriano, il santo protettore dei vigili del fuoco in Croazia» ci dice. Dopo esser entrati nella stazione dei vigili del fuoco, ci mostra i vari settori e successivamente ci invita a bere qualcosa nella sala principale. «I bambini iniziano ad essere istruiti su come diventare vigili del fuoco a partire dai 5 anni attraverso piccole competizioni, grazie alle quali vengono assegnati dei timbri che fanno curriculum nel caso si volesse intraprendere seriamente questa carriera». Il presidente infine si congeda regalandoci degli stemmi dell’associazione dei vigili del fuoco.
Usciti dalla stazione dei vigili del fuoco, io, Anna, Alex, Jelena e Francesco ci dirigiamo verso la casa di Filip, dove incontreremo i suoi genitori, mentre gli altri vanno a fare un giro per Sunja. La casa si distingue da tutte le altre innanzitutto per le sue condizioni perfette rispetto a tutte le altre attorno, ma soprattutto per il colore azzurro della muratura e blu del tetto.
Arrivati davanti alla casa, 5 cagnetti ci vengono subito incontro incuriositi assieme a Marijan, padre di Filip, che in italiano esclama con calore: «Andiamo!», portandoci dentro nella sua casa. Marijan è nato in Croazia, ma piccolissimo si trasferì in Svizzera imparando il tedesco, per poi tornare in Croazia quando scoppiò la guerra. Assieme a Marijan ci accoglie Višnja, sua moglie. Entrati in casa, veniamo subito accolti calorosamente, tanto che Marijan ci offre della grappa vecchia di 20 anni!
Dato che Alex è tedesco, Marijan sta a parlare con lui tutto il tempo (in tedesco), mentre Višnja ci racconta del fatto che il figlio Filip a breve si sposerà. Ci dona infatti una sorta di bomboniera, un angelo bianco, fatto da lei. Ella ci spiega inoltre alcune tradizioni riguardanti il matrimonio in Croazia: lo sposo infatti, dovrà (prima di sposarsi) compiere varie azioni per dimostrare di essere “degno” di sposare la futura sposa, come tagliare la legna per esempio. Un’altra usanza particolare, che è una sorta di scherzo, è quella di travestire una persona con l’abito da sposa; lo sposo dovrà cercare di capire se quella persona (all’occasione velata o girata di spalle) sia veramente la sua sposa o no.
Ad un certo punto Anna cita a Višnja il fatto che io stia facendo un report del viaggio e mi invita a chiederle qualcosa. Le chiedo dunque se può raccontarci un po’ della loro storia. Višnja ci racconta allora alcuni episodi accaduti a Marijan durante la guerra. «Mentre lavorava come poliziotto, cadde da una torre, spaccandosi le gambe. Fu portato in ospedale, dove gli furono impiantati dei chiodi. Quando ritornò in ospedale per farseli togliere, prese una brutta infezione che si tramutò in una osteomelite cronica che lo costringe a prendere tutt’ora antibiotici di continuo». Višnja ci mostra inoltre una scatoletta contenente tutti i chiodi che Marijan si è fatto togliere nel corso degli anni. Nello stesso momento, arriva in casa Antonio, il loro figlio preso in affido. Egli gioca nella squadra di calcio di Sunja. «Nel corso degli anni, abbiamo preso in affidamento molti ragazzi. Siamo una famiglia molto aperta all’accoglienza. Anche i cani e i gatti che abbiamo li abbiamo raccolti dalla strada. Per questo motivo la comunità di Sunja ci vede come persone un po’ particolari».
Mentre Alex e Marijan continuano a discutere, Višnja ci porta nella parte superiore della casa, ancora in fase di costruzione, anche se i lavori sono quasi terminati. «Filip e sua moglie verranno a vivere qui. Per questo abbiamo costruito uno spazio per loro». Višnja inoltre ci invita nel suo laboratorio, situato in una casa accanto alla loro, per mostrarci l’abito della sposa, realizzato interamente da lei. Questa interessante visita termina poco dopo, giusto il tempo per scattare una foto tutti insieme nel giardino. Marijan ci accompagna fuori esclamando (in italiano) un caloroso «Arrivederci! ».
Con la famiglia di Filip
Usciti dalla casa di Filip, ci ricongiungiamo tutti nella biblioteca di Sunja, dove ci accoglie Jasmina, colei che gestisce la biblioteca. In occasione del nostro arrivo, un grande banchetto è stato preparato per noi. Qui a Sunja lo spirito di accoglienza è molto sentito e la gratitudine è il sentimento predominante verso di noi. Lo dimostrano le numerose pietanze preparate: affettati, frittura di pesce, bocconcini vegetariani e dei buonissimi dolci ripieni di marmellata. Il banchetto inizia ufficialmente con l’arrivo del sindaco, il quale ci dice: «È bello riavervi tra noi, qui siete sempre i benvenuti. Da quando avete lavorato al murales, nessun giovane ha abbandonato Sunja».
Terminato il banchetto e dopo aver salutato il sindaco, ci dirigiamo nel parchetto di fronte al Comune dove Josip ha organizzato alcuni giochi. Qui incontriamo dei ragazzi che avevamo conosciuto lo scorso anno. Uno di essi, alla vista di Andrea urla: «Mi ricordo di te!» per poi abbracciarla calorosamente.
Verso la fine dei giochi, Ivan, uno dei ragazzi ci dice: «Quello che avete fatto l’anno scorso qui a Sunja significa molto per noi. È bello sapere che in giro ci sono persone che diffondono un messaggio di pace qui in Croazia». Successivamente, tramite un messaggio Whattsapp ci dirà le seguenti parole: «Ok, vedervi di nuovo mi ha reso felice, nonostante non abbiamo parlato troppo. Ma quando ho visto quello che avete fatto qui…dipingere il murales e tutto il resto che avete fatto ci dimostra che le persone buone possono venire da qualsiasi parte. Ahaha, quando abbiamo giocato a quei giochi nel parco…Dio, non so, è qualcosa che non riesco a spiegare ma è stato positivo ahahah. Riguardo i giovani qui…cavolo…abbiamo a che fare con diverse sfide che possono essere economiche o sociali o come volete chiamarle. Sembra che le persone non accettino le cose come stanno quindi cambiano…diventano depresse, ansiose, arrabbiate. Ecco il motivo per cui le persone si odiano a vicenda. Quindi… spero che possiate tornare ancora perché vi aspetterò a braccia aperte! »
I volontari e i ragazzi di Sunja (foto di Josip)
Dopo aver salutato i ragazzi di Sunja, ci accingiamo a partire per tornare a Veprinac, lasciandoci alle spalle tre giornate d’intensità immensa, di cui difficilmente i nostri cuori si scorderanno.
CONCLUSIONE
E già una settimana è terminata… mi ritrovo nuovamente coi bagagli tra le mani ma stavolta per tornare a casa, assieme ad Anna Rita, Francesco e Jelena. Cosa posso dire di tutto questo? Che sono soddisfatto, sì: ho conosciuto persone provenienti da diverse nazionalità e mi sono trovato faccia a faccia con situazioni, contesti praticamente a me estranei nella vita di tutti i giorni. Né io né tutti gli altri volontari avremo cambiato il mondo, certo, ma sicuramente avremo reso, anche per pochi istanti, alcune persone più felici. E a me questo basta: vedere qualcuno sorridere, in un mondo sempre più confuso e oppresso dai problemi più disparati è già un piccolo cambiamento, un inizio. Perché in fondo, sono le piccole azioni, i piccoli gesti, che fanno scattare quella scintilla necessaria per cambiare.
Qui ho raccolto alcune testimonianze di questi incredibili giorni passati insieme:
Carla: «Voglio ringraziare tutti, perché dipingere in quella posizione è stato molto difficile. È stato molto bello, considerando anche la fatica fatta; lo ricorderò a vita».
Anna Rita: «Mentalmente mi sono sentita più collegata del solito, anche se purtroppo non ho potuto partecipare fisicamente».
Daniela: «Come Carla, condivido le difficoltà; non ero sicura del fatto che sarei riuscita a fare tutto questo».
Francesco: «Ci sono stati diversi bei momenti, toccanti. Ho apprezzato particolarmente quando abbiamo cantato insieme nel ristorante a Kostajnica. Ho apprezzato inoltre i giochi, perché ci hanno permesso di entrare più a contatto con gli abitanti di Sunja. Porterò questa settimana a Roma con me».
Alex: «Questa volta è stato diverso: conoscevo meglio le persone e mi sentivo a mio agio. È stato meno emozionante ma sicuramente più confortevole rispetto all’anno scorso».
Anna: «Vorrei condividere le differenze tra l’anno scorso e quest’anno. È stato diverso. Ho visto subito la sfida e ho posto fiducia in tutti i volontari, nonostante le difficoltà. A Sunja in particolare ho visto qualcosa crescere; questo è sicuramente un nuovo inizio».
Jelena: «Ho percepito a Sunja che le persone era come se ci aspettassero. È stato bellissimo e il banchetto preparato per noi e il tempo che ci hanno offerto sono la dimostrazione di tutto questo. Sono molto contenta di essere entrata a contatto con persone come voi».
Gabriel: «La mia vita è cambiata qui. Ogni volta che vengo in questo posto è diverso. Le persone mi hanno accettato e sono impressionato riguardo la curiosità mostrata per il linguaggio dei segni e per gli sforzi fatti per comunicare con me. Sono molto sorpreso».
Alexis: «Ho provato ad educare la mente perché non dominasse il cuore. Ma quando l’amore si manifesta coi suoi colori, il cuore prevarica sulla mente. Ho apprezzato davvero tanto il free hugs: è stato bello vedere come i nostri cuori e quelli delle altre persone si unissero».
Sydney: «È ispirante vedere persone provenienti da diverse situazioni unirsi e diventare un’unica famiglia. Grazie a tutti».
Paolo: «Ho apprezzato ognuno di voi per ciò che avete fatto per rendere questo campo grandioso. Fare il murales è stato un’avventura. Ho apprezzato inoltre come molte persone abbiano cercato di comunicare con Gabriel cercando di imparare il linguaggio dei segni».
Andrea: «La settimana “Beyond Borders” è stata una vera immersione nel complesso labirinto dei rapporti umani. Tra differenti nazionalità, età e culture, abbiamo condiviso insieme indimenticabili momenti di tolleranza, amicizia e amore anche con la comunità che ci ha ospitato. Nel contesto di Hrvatska Kostajnica vivere questi lavori è stato ancora più importante, anche nel capire come il seme di amore piantato l’anno scorso a Sunja si stia espandendo nelle terre e zone limitrofe, ancora sofferte dalla guerra. Abbiamo tutti insieme provato come si diventa attivi costruttori di “un mondo migliore”, oltre i confini. È stato bellissimo!»
Verona, 1 settembre 2019
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Per un mondo migliore 